521章 姊妹再会
当此时，钟若芝并未察觉到自己已在沉思中失了神，直到一股酒香扑面，并戏谑地在她眼睛上轻吹了一口气。
林石彼端的若萤见状，禁不住暗中骂了句“混帐”。
在别人家里、公然调XI别人的侍女，这真的大丈夫么？
逗弄谁不好？为什么非要选中她的仇敌？明知钟若芝与她不睦还去故意撩拨，这性质也未免太恶劣了吧？
想用这种方式帮她么？莫不是以为这是在帮她？
错！
她才不需要这种轻浮的羞辱呢。
钟若芝再可恨，毕竟是个心智健全的人。有道是：士可杀、不可辱。但凡有点脑子的都明白，这种薄悻不是在作贱对方，却只能暴露出自身的卑劣。
明知钟若芝视他与她是同伙，却做出如此行径，这会让钟若芝如何看她？这不是在给她招恨么？
唯恐她与钟若芝打不起来么？
不行，必须得制止他的进一步煽风点火。
心念甫动，若萤抬脚便要往前，却在这时，忽然听到对面的人提到了她的名字。
是钟若芝。
“四郎生而慧黠，异于常人，能得侯爷眷顾，既是她的造化，也是钟家的荣幸。但就算是辗转反侧，寤寐思服，也当秉承圣人之训，发乎情、止乎礼。随着年岁增长，就算至亲之间，相亲相爱也须有所节制。因为四郎与侯爷过从甚密，至今外面仍有颇多微词。不知他是否已有所觉悟？侯爷既年长他几岁，又是他的保人，在此，奴婢有个不情之请，还望侯爷见谅。”
“爷洗耳恭听。”
一顶大帽子盖下来，梁从风稍稍端正了态度。
钟若芝盈盈福了福，口吐珠玉：“我们四郎才华横溢，加上少年得志，难免会有些目无下尘。作为他的姐姐，奴婢深感担忧，就怕他一意孤行，势必会行差走偏。侯爷既与他抬头不见低头见，还请侯爷能对他多些提醒，保他顺顺利利、堂堂正正，则是钟氏家门之幸、祖宗之福了。奴婢在此先行谢过侯爷。”
“这是你的心里话？”梁从风不答反问，暗中咀嚼着她的这番话，一并回味着她言语间几不可察的颤抖与克制。
能说出这些话，想必是费了不小的气力吧？
违心而为可不是什么令人愉快的事情，这一点，他感同身受。
喜欢却不能明示，这与厌恶却无法表达出来应该是差不多的感受。
眼前的这个女人，和他所认识的那些所谓教养良好的闺秀淑媛并没有多大的区别，都是一样的。
千人一面。
喜欢的，憎恶的，漠不关心的，全都深深地隐藏在心里，甚至连一个暗示的眼神都不给。
除了温柔和善，那表情再没有其他的变化，仿佛是戴上了一幅描画精致的面具。
似乎不如此，就会沦为市井的模样；不如此，就显不出自身的高贵。
相比之下，四郎的冷面冷眼冷言冷语，反倒更真实一些，那些同样令人费猜的花言巧语反倒令人更加好奇。
“小四儿挺好啊。”
在他说这话时，连他自己都未曾察觉的眉目含春，却给咫尺的钟若芝瞧了个一清二楚。
这一刻，她连呼吸的力气都丧失了。
她其实要求不高，只消他回她一个“好”，不管这话是真是假，她就知足了。
可万万没想到，他竟然同她唱起了反调。
不对，确切说，他这是在跟她较真呢。
他当真不知她有多憎恨钟若萤么？还是说，这根本就是故意的？
从他跟钟家求娶她的那一刻起，就是在戏弄她？
“怎么，伴读不这么以为么？”看他的样子，大有打破沙锅问到底的意思，“像她那个年纪，谁能做到那个程度？谁敢、胆大到不怕死？”
如果是个男孩子，胆子大些很正常，可那是个姑娘家啊，老天给她生了怎样的一幅肚肠，竟然会有那样惊世骇俗的想法和做法！
同龄的女孩子都在想些什么、做些什么？女红、孝经、温柔贤淑……
而她呢？想的却是耕种增收、扶困济贫、救死扶伤、盗贼不起、国泰民安……
按照他一贯的做派，倘若看上谁，老早就弄回家去了，哪里忍受得了拖拖拉拉、藕断丝连？
可是对四郎却不敢这么任性。他想要她，更想看看她究竟能走到哪一步、变成什么模样。
在这个过程中，他不能过度干涉，不然，会给她视为绊脚石，最终毫不留情地踢走。
这个结果，也正是他最为惧怕的。
因为一旦到了那个地步，他可能连她的衣角都无法再触碰到。
而为了能够看到一个她所能创造出来的未来，他还不得不做出妥协，为虎作伥、指鹿为马、沆瀣一气……
“四郎志存高远，尽管在世人看来，那都是些虚无缥缈的幻想。可是，那样的一幅画卷只有她能勾勒出来，不是么？你说爷偏心她，爷怎么能不偏心？一成不变的日子，全指望着她给爷解闷开心了。所以——”
他忽地转过脸来，无比郑重地说道：“所以，伴读可不能欺负他。更加不能帮着别人挤兑他。”
钟若芝的神情便有些不自在了：“侯爷何出此言？”
梁从风的回答毫不含糊：“好歹爷曾在合欢镇住过一阵子，你们家的事，多多少少听说了一些。听说，四郎以前吃过不少苦头。最早的一次，听说险些被令兄摔死，是么？”
“传言不足信，侯爷……”
“好吧，就当是一次意外，不提也罢。就像你说的，她自小顽劣，行事没个轻重，不过，那么大点的小孩子，能指望他多懂事呢？他们三房终究和你们不一样。说句难听的，小四儿从小就是放养长大的。那种孩子，大多野蛮胆大不服管，这倒也不稀奇。但不可否认，她所经历的那些事，不是你我所能效仿的。你觉得爷说的可有道理？”
自说自话就好了，他却要对方予以响应。
钟若芝既尴尬、又愤恨，却也无可奈何，只能回以沉默。
“你说她目无下尘？确实，她连爷都不放在眼里。恃才傲物么？你认为她没有这样的本钱么？你不觉得她与你、与我、与很多人都不同么？就像是天上的月、水底的珠、雾里的花、梦里的人，谁不向往？爷不例外，伴读你也不例外，是么？”
这一席话，不但否定了她，还强行要她接受他的喜好。——
他究竟知道不知道、这有多么地残忍？
“为什么不说话？爷可以当你是默认了么？还是说、心里头不服气？”他的心不在焉中暗含着蛊惑的意味，“不服气就说出来，难道你信不过爷？莫非担心说了真话后，爷会生气、会讨厌你？怎么会呢？你是四郎的亲人呢。有个词叫做‘爱屋及乌’。说错话怕什么？就算是对爷不敬，爷都不会怪你。
你要是跟小四儿那样，上来脾气的时候，敢对爷大打出手，爷或许会更加疼你的……
你的喜怒哀乐、好恶是非，爷从未听你说起过。不说，是否就意味着伴读是一个完人？这是不可能的，对吧？世上哪有什么完美无缺？草木有枯荣，人事有代谢，任你是谁，都逃不过轮回……”
他神情落寞，眼神迷离，宛若秋水澹澹、风曳春枝，不胜清寒摄人心魂。
目睹此情此景，钟若芝再也无法对其怨恨丝毫。
一切都是钟若萤的错，倘若不是因为那个人的存在，眼前的人哪会如此失意？
爱一个人或许会有一千一万的理由，但若是问她爱他什么？
撇开一切不说，单只眼底所见的这份绮靡，就足以让她爱得无法自拔。
“侯爷说笑吧？”不由自主地靠近他、不由自主地想要求证更多，“有了钟若萤，侯爷心里还能容得下别人么？好比说上一次的求婚，恐怕也只是侯爷的一时心血来潮吧？”
迷醉中的人略为清醒了一分。
长睫翕忽如蝶翼，丝毫不见她所期待的慌乱。那份淡然从容是否可以证明，她在他的心里甚至连一个涟漪都难以激起？
“可惜了，你我八字不合……”
钟若芝暗中闭了闭眼：“侯爷又在说笑了。侯爷口口声声要给安平郡侯府寻个女主人，却为何要拿着别的男子的生辰八字？如果不是侯爷未曾用心，那便是下人们办事不力。不是么？”
这种事，骗得了别人，怎骗得了她？
作为世子妃的伴读，她有那么无能么？
被戳穿真相的人毫不为意地笑了笑：“爷还以为，伴读能一辈子假装糊涂呢。只是隔了这么久才来质问爷，不说伴读忍耐过人，爷差点怀疑自己的魅力呢。你说的对，确实是爷疏忽了……”
“并不是侯爷疏忽了，”受到愤恨驱赶的钟若芝言辞激烈，“倘若四郎是个女子，无论怎样都不会发生类似的事。如果求的对象是钟若萤，侯爷绝不会允许任何的意外发生，是么？”
她一再强调那个名字，每个字、都像是从齿缝间挤出来的。
虽相距遥远，若萤仍能感受到一种仿佛来自地底的、阴冷黑暗的怨恨。
或许，钟若芝是真心爱着小侯爷。
但，这又能怎样呢？
从那个晚上，伪装成素不相识的人、打算要一把火灭掉她的那一刻起，彼此就已立场鲜明的势不两立。
她不屑为这种男欢女爱竞逐，也不屑强人所难甚至是夺人所爱。
在这场所谓的竞争游戏中，如果小侯爷对钟若芝持有情意，她不介意予以成全。
得到未必就是胜利。
就好像是静言和郑依依。
人与人之间的战争，永不会停歇，只要一方尚存斗志的话。
得到了又如何？须知人心最为脆弱、飘忽。所谓的海枯石烂，不过是千万万年、千万万人当中的凤毛麟角。
没有不可逾越的城墙，也没有不可摧毁的人心。
对于这具身体里的灵魂而言，彼世与今生，都不存在什么天长地久。
但可惜的很，小侯爷心里当真容不下别人。
只除了她钟若萤。
关于这一点，在她的预想中，钟若芝老早就该看透。
该看透却迟迟不肯下定决心放弃，只能说，那个女人对小侯爷的执念过于深沉了。
皮相再好，就如美味佳肴，天天吃、也是会腻歪的。
但是，真相往往是残酷的。
这一刻，若萤非常清楚，钟若芝对她的恨，恐怕会变本加厉。
她倒不在乎被怨恨，但却不希望对面的小侯爷过深地涉足这池浑水中。
所以，当梁从风蓦地转过脸来的时候，烟水蒙蒙的双眼中，腾然划过一抹霜雪。
那声不出所料的“不错”几乎同时在几个人心底响起。
就在这天雷地火一触即发之际，林石外的若萤断然接过了话茬。
“承蒙侯爷和伴读记挂，在下感激不尽。”
当然，这不过就是一句客套话罢了。
看那两个人投过来的目光，倒像是要吃了她一般。
若萤施施然往前，给二人作了揖，而后端详着钟若芝，赞许地点头道：“侯爷青眼于我，亦是钟氏的荣光。二姐姐不为若萤感到高兴么？若萤数次大难不死，正有赖于贵人的庇佑，为此，若萤必定要日新日新日日新，光宗耀祖的同时，庶不辜负了贵人们的期许，是这样吧？”
一句话，轻轻松松将一件见不得光的窃听事件转变成理所当然。
从她的神态和语气中，根本听不到也看不到丝毫的心虚。
而这，也正是令钟若芝暗中切齿的原因。
为此，她甚至连个招呼也不打。
从外表看，这似乎与她一贯的形象并不相悖，端庄而有礼，不会因为与谁关系亲密而表现异常。
但是，只有若萤最能感受到萦绕在她周身的那股阴郁之气。
恨她是么？
怨恨无异于身心康健，须得尽早发散出来才好。
对于钟若芝这种病症，或许，以毒攻毒才是最痛快的方子。
既如此，不妨让怨恨来得更猛烈些吧。到忍无可忍的那一天，各处的毒害便会彻底迸发出来。
她当然知道该怎么做、才能让对方更加怨恨。
“这两天正惦记伴读呢，不想这就见着了，好巧。”
惦记？
往好处想、坏处想？
钟若芝暗中冷哼着，对于对方这睁眼说瞎话的表面功夫，虽恨着、却也无可奈何。
总不能让她还以颜色吧？毕竟小侯爷还在边上。
要比较厚脸皮，她不得不承认自己和钟若萤不在一个水平上。
这大概就是小侯爷所说的，野生的终究是野生的，读再多书、也化解不了骨子里的鲁莽野性。
“有劳四郎挂念，在下无恙。”
“那就好。”若萤微微颔首，面上的温和不像是假的，“伴读有所不知，听说你和四叔出事后，家里都十分担心。伴读向来行事周到，想必已给家里写信报了平安吧？”
这就是“来而不往非礼也”么？
才刚说她“慧黠”，这会儿就回以一句“周到”，谁比谁傻？谁比谁奸诈深沉？
这事儿，就让小侯爷好生琢磨去吧。
对此，钟若芝从谏如流：“儿行千里母担忧，这是自然的。”
“倒是我操心多余了。”若萤自我调侃道，“四叔没有家去，伴读知道？不知这两日可曾见着他？”
这句话听似寻常，但只有钟若芝才能瞧见其下暗藏着的刀光剑影。
这哪里是什么寻常的家常？
钟若萤这个人怎可能如此无聊？试问过去的十多年，这个野蛮小子几曾对钟家表现出什么热情？
这根本就是在套她的话呢，心里头还不定打着什么害人的鬼主意呢。
“近日府中事务繁杂，一直不得空。希望四叔不会责怪。”
“不会的，四叔没那么小气。况有大爷陪着，光是照会四下的朋友都忙不过来呢。伴读就算这会儿想过去，恐怕都顾不上招待你呢。”
这是在告诉她、她很无所谓么？
钟若芝眉宇间的郁气越发浓重了。
对方的态度令她不满到了极点。
凭什么那么笃定？四叔小气不小气，他钟若萤怎么就敢那么肯定？
几时三房和四房绞到一起去了？
不过是侥幸又捡回来一条命，有什么好得意的？
凭什么好像一切尽在掌握中似的？
老天怎不收了这狂妄自大的家伙去？
小侯爷不会是将这些话当真了吧？钟若萤他怎可能如此好心关怀她？
安慰？
除非日从西出！
安慰？
她稀罕么！
“倒是四郎，近来可好？先前听到街面上好多难听的话，说四叔是受了你的牵连。沸沸扬扬地都在传，叫人不知道是真是假。二姐本来还有些担心呢，今天看到四郎这个样子，想必是未收到影响，这就好。”
“传言不足信，伴读一个耳朵进、一个耳朵出就好。”若萤彬彬有礼道，“这事儿，说起来，也不能全怪别人胡思乱想。俗话说的好，苍蝇不叮没缝的蛋。若萤年少莽撞，以前招惹了不少是非，伴读也知道的。若说有人心怀怨恨，甚至伺机打击报复，也是若萤咎由自取。反倒是那些将伴读牵扯进来的人，心思太黑了。”
什么事情与她有关？外面究竟有什么传闻是她不曾听到过的？
尽管对面前的人充满了否定，但听得这句话，钟若芝仍不免暗中吃惊。
尤其是当对方露出那种惊讶的表情时，钟若芝愈发忐忑了。
“伴读不知道？果然市井多无赖，就会背后嚼舌头……”
若萤啧啧惋惜着，似乎并没有要据实相告的意思。
而此时，钟若芝的一颗心已然给钓到了半空里。
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