288章 兴风作浪
如果可以，程芳真的想把若萤从眼前抹去，就跟一块泥灰似的只留下那位百看不厌、越看心里越不是滋味的朴公子。
没错儿，刚才那番话，她是故意的。
她已经知道，朴公子是钟若萤的朋友。能来这里清修，完全是奔着钟若萤而来的。
平日里，这两个人几乎形影不离。三房的新屋一修起来，一入冬，朴公子就下了山，朝夕住在三房里，俨然一家人似的。
能够天天看着这个神仙一样的人物，在程芳看来，哪怕是少吃一碗饭，都不会觉得饥饿。
程芳嫉妒得不行。
自从六出寺惊艳一面，她就对朴时敏上了心。时至今日，仍旧念念不忘。
尽管知道他来历不凡，可能瞧不上她这种出身的人。可作为她的第一次心动，她实在无法割舍掉这份情愫。
她觉得朴公子或许打一开始就不该出现。没有他的存在，她就不会有那么多的辗转反侧、心事重重。
他就像是一道上好的佳肴，仅仅只是浅尝辄止，已经让她的胃口变刁，再难以将就其他的菜品。
对此，她不无幽怨。
她不敢有太多的非分之想，但能与朴公子多见几次，也就心满意足了。
可就连这点小小的希望，都几乎成为了奢望。
她不由得疑神疑鬼，怀疑是钟若萤的授意才使得朴公子一味地躲避着她。就像是现在，朴公子看向她的眼神里，昭昭然尽是防范。
她有那么可怕吗？难道她能吃了他不成？为什么在看着钟若萤的时候，目光那么地信任与温柔？为什么要区别对待？
貌似她跟他无冤无仇吧？她跟三房也没有矛盾吧？
归根到底，都是因为钟若萤并未当她是姐妹。
话又说回来，她也不屑跟她钟若萤要好。说句良心话，她对钟若萤早就不忿了，不忿她声名远播，不忿她会赚钱，不忿她识字解文，不忿她身边跟着那么多甘愿当牛做马提鞋跪舔的人……
如果可以，她巴不得全天下的人都能站到她这一边，否定钟若萤的一切。
如果有这样的机会，她绝对不会错过。
好比是眼下。
看大家的反应就知道，钟若萤在这个家里压根就是个讨厌鬼。
所以说，并不是她存心使坏、言语伤人，只是她“无意”中道出了绝大多数人的心声。
没错儿，她只是个外人，与三房近日无冤、素日无仇。钟若萤好或者不好，都碍不着她什么事儿，不是吗？
看看这些表情，是不是觉得很受打击？
孤立无援、四面楚歌的滋味不好受吧？
身为一个女孩子，却无一丝女孩子家该有的模样。就凭这一点，还不足以成为千夫所指、众矢之的？
事实是你钟若萤不受妇道，可不是我程芳火上浇油、落井下石！
想到这里，程芳心情大好。
但是唇角的笑纹未及绽放，就被门口突如其来的清斥扼杀了。
这个时候，本该已经到家的若萌竟然去而复返。
一路飞奔累出她一身薄汗。小小的她一手扶着门边，一手捂着胸口，狠狠地换了几口气后，她倔强地挺直了后背，双目炯炯，只锁定程芳一个人。
“芳芳姐。”这一声唤依然娇软可爱，但其中淬杂着的雪霰霜花，却寒彻体肤，“你是说我们家四郎不好吗？说过的话、做过的事，全都是错误的吗？”
别人叫“四郎”，多含有戏谑与玩笑之意，而她口中的这声“四郎”，却坚定无比，叫人不敢质疑。
“我倒是没出过家门，不知道外头的人都长什么模样、都说什么道理。芳芳姐你独当一面，上得厅堂、下得厨房，每天忙里忙外迎来送往地，一手交钱、一手交货，应该比我们这种家里蹲有胆有识有经验。我只知道四郎是个好人，孝顺父母，似乎手足，扶困济贫、惩恶锄奸，不偷不抢、不骗不蒙，靠自己的本事、流自己的汗、挣本分的钱，吃自己的饭，不靠天不靠地不靠爹娘，所以，才会有那么多人敬重她、佩服她，纷纷追随于她。我就不明白了，是什么时候、在什么地方、因为什么事儿、招惹了什么人，竟要谋害我们四郎的性命？芳芳姐或许知情？不然不会说的这么坚决肯定，是吗？能不能麻烦你给说道说道，也好让我们做到心里有数，该反省就反省，该防范，早防范。你说呢？”
呃——
程芳感觉像是一跤跌进了泥水里，心神大乱的同时，竟有点晕头转向。
她从来不知道，六姑娘竟有如此大的胆子、如此利害的口舌，竟能当众攻击她。
乖巧呢？可爱呢？胆小怕事呢？
这是她所认识的萌六吗？
还是说，她一直只关注着钟若萤，竟然忽略了别人的成长？
但有一点是毋庸置疑的，她已经从上风口跌落到了下风口。
这种变故压根就没在她的预料之中。
她不禁张口结舌、手足无措。
而若萌还在咄咄逼她：“说呀，芳芳姐怎么不说话了？是词穷了、还是理亏了？还是说，刚才的那些话，全都是捕风捉影、无中生有？”
“好了，萌萌。”若萤语态从容，仿佛事外之人，“你再说下去，芳芳姐就要变成凶手的同伙了。”
她说得轻松，但有心之人却听得心头发紧、脊背生凉。
“同伙”这个词儿，可不是什么好话。张扬出去的话，以讹传讹，真能败坏掉程芳的名节。
再争执下去已无用，程芳的败象已经毕露无遗。
无可置辩的另一个意思就如若萌所说的那样，等同于无事生非。作为女孩子，一生当恪守三从四德。四德之中，这“妇言”要求女孩子要具备一定的知识修养，要言辞恰当、语言得体。
古人早就有言：利口覆家邦。所谓妇言，最基本的要求就是不恶语伤人，不抢话，不多言。
显然，程芳的无的放矢有违四德，是极为无礼的举动。
这种行为理当受到唾弃。
但是，事情妙就妙在受到毁谤的若萤，并未有丝毫的不快，也没有死缠烂打的意思。只以一句玩笑话，轻轻带过。
没有怀恨在心，没有疾言厉色，充分地显示出了大方与宽容。
两下一对比，高下立现。
而紧跟着，唯恐程芳难堪似的，若萤又将程芳往局外推了一把。
“我认得那个窃贼。只要抓住他，一切不就水落石出了？”
若萤有些许雀跃。
水清无鱼、石净无苔。疾风中，总有不屈的草；而明珠往往隐藏在鱼目之中。
今天，就算抓不到凶手，能够全面而深入地认识一些嘴脸，也是很值得的。
因为不住在此间，平日里难得深入进来，所见所闻未免流于表面。
像钟若英和四姨娘的苟且行为，是否就是这老宅里最为黑暗的一面，目前尚不得而知。
借着这个机会，她要抄抄这个家的家底，做到知己知彼。
“窃贼就在这里。”
正所谓一语惊四座。
若萤游目四顾，将众人的刹那反应尽收眼底。
惊恐的，不屑的，幸灾乐祸的，意欲做壁上观的……
“既然说此事由我引起，在此，我跟大家赔个不是。为了能让大家睡个安稳觉，少不得我就多走两步路、熬个夜，将那个不速之客揪出来。”
她转向上首，静静地看着这个家的大家长。
“不知太爷意下如何？”
四目相对，少了些尊卑有分，多了几分剑拔弩张。
钟善云的面色很不好。低垂的眼角显示出的是极度的不快。那一对深窈的眼睛里，看不到一星半点的舐犊情深，有的只有嫌恶、不耐。
若萤对此并不感到意外。她自认自己没有银钱可爱，无法做到让每个人都喜爱她。
钟家于她而言，早在父辈就已经情意两绝。在她看来，三房与钟家老宅最好的关系，莫过于老死不相往来。不会彼此伤害，就不存在相互痛苦。
形同陌路、熟视无睹远远好过自相残杀，或者是鱼死网破，甚至是玉石同焚。
但是这最好的结果已经无法实现了。
原本可以一刀两断的，却最终还是阴差阳错地又搅和在了一起。
既然无法挣脱这份羁绊，唯有想法赢取更多的胜算，让对方忌惮、给彼此划出一条楚河汉界来。
所以，她不能示弱。在钟家，老太爷是这个家的灵魂，而她却是三房的梁柱。都肩挑着一个家、庇佑着一群人，身份或有大小，责任却不分轻重。
她要让这些人知道，想要欺负她的家人，就须得从她的身上踩过去。
她也很想看看，这些人究竟能做到何种程度。
对峙。
硝烟在彼此心底弥漫，貌似平静的神情是不肯放倒的战旗。
钟善云的目光直是要将面前的人盯出一个血窟窿来。
以他几十年风风雨雨历练出的经验，他焉能看不出对方的意图？
他想竭力稳住的局面，而对方却一心想要动摇之。
他所竭力掩藏的真相，对方似乎已经嗅到气味，且有穷追不舍之势。
从来没有谁敢如此地怀疑他、否定他、胁迫他，无论是在这个家里，还是在整个合欢镇。
但是要他跟一个乳臭未干的小儿当面计较，这么自曝其短的事，他是不屑为的。
他要显示出自己山一般的稳重与永恒，以衬托出对方的浅薄与轻浮。
他的目光掠过发起主攻的若萤，落定在朴时敏的身上。
看上去，他就是个敦厚不失威严的老人。
“听说这位朴公子神通广大，能断生死、卜吉凶。捉贼这种小事儿，对你们阴阳生而言，应该是易如反掌吧。”
此言一出，底下附和声成片。
难得有这样的机会，能够亲眼见识一下天才阴阳生的本事，多多少少能够冲淡今晚所受到的惊吓。
再说了，吃人嘴软、拿人手短。既为客，吃了主人家的酒饭，相应的也该有所表示不是？
若萤伸出一只胳膊，挡住了朴时敏的动作。
在她的心目中，朴时敏是矜贵的。他是寻常人三请四请都未必能请上大雅之堂的贵公子，不是人云亦云、亦步亦趋任人摆布的可怜虫，更不是供人取乐猎奇的玩物。
朴时敏天性单纯，听不出老太爷的言外之意，但她却深深地感受到面前这个老者的险恶用心。
他以为他是谁？以为做了地方老人，就拥有了盛气凌人说一不二的权利？
他以为朴时敏就跟钟家的下人们一样，可以随便指手画脚？
“还没到时候。”若萤用所有人都能听得见的声音，悠然道，“所谓君子行事，尽人事、听天命。除非万不得已，谁敢去窥探天机、拿自己的性命开玩笑？”
以为卜卦算命就跟翻手覆手一样简单么？天下哪有白吃的午餐！任何的结果都是需要付出相应的代价的！
朴时敏的这条命有一半是属于她的，岂会给这些人当作噱头来草率以对！
“不知道老太爷意下如何？”
若萤复述了一遍。
她神情专注，似乎责任在肩、无所畏惧又有所期待。看上去就像是个一心想要长大的孩子，正积极地自动请缨接受一件很了不得的大事情。
有点幼稚，却又叫人不忍心拂逆这份勇敢与热情。
“就这么办吧。”老四首先做出相应，“我也觉得那人没有跑远。要是不抓住他，这个年甭想过踏实。”
汪氏随即点头称是。
她自是不在乎的，要乱，索性就乱个天翻地覆。反正这整个的事件，都与四房无关。
她也看出来了，这就是老太太和自己的两个亲生儿子之间的斗争。
无论是大房，还是二房，都无法轻易地摆脱开这次事件的影响。大房显然是巴不得一世太平，无风无浪底等到老太太驾鹤西去，然后顺风顺水地接管这个家。
但是二房未必就是跟表面上显示的那般驯顺。尤其是这二年，二房真可谓是风生水起。庶女被选作世子妃的伴读，二老爷折腾了半辈子，终于老来得子，有了继承人。
这说明什么？最简单的一点就是：二房的起运了！
对一个大家族而言，还有什么比“运气”更重要的事情呢？祖宗们的阴宅，千方百计选取的所谓好地方，不就是图个后世子孙运气不落、绵延百年吗？
大房大概就这水平了。就有两个儿子又怎地？大爷止步于秀才，二爷怕也要一辈子挂个秀才的名号。
而且，就凭二爷那个性子，三锥子扎不出一滴血来的主儿，能指望他将家族发扬光大？充其量也只能做个靠祖上佘荫方得活的公子哥儿。
但是二房就不同了。
别看二姑娘是个姑娘家，又是庶出，很显然，她比那个嫡出的大姑娘可是能干得多。只要能在世子府站得住脚跟，将来的鹏哥儿不愁没有出仕为官的门路。
这年头，唯有“关系”才是王道。那么多人、花那么多银钱，买的是什么？
关系！
所以说，老大和老二的这场战争，才刚开始。
对于汪氏来说，她是巴不得那亲兄弟俩来个两败俱伤，然后，四房就有了插手家族事务的机会。
如果是大房获胜，四房不过就是维持现下的状况而已，并无多大损失。
如果是二房取得最终胜利，四房或许还能比现在更轻松一点。毕竟，二房两口子比大房两口子好相处得多。
但首先，得先把这场家族内部的斗争撮弄起来。
所以说，四姑娘这个建议实在是太大快人心了。
“让荃哥儿跟着，省得那人突然冒出来吓到你四妹妹。”
这个时候的汪氏慈爱尽显。
说完这句话，她扭头安慰叶氏：“三嫂不用担心。有那么多下人跟着，料他一个小毛贼也翻不出什么浪花来。”
叶氏不无感激地点点头，忧心忡忡地看着若萤。
“我也去。”若萌自告奋勇，两只手挽住了若萤的胳膊。
“二哥要一起不？”钟若荃时刻不忘自己的交好。
钟若芹犹豫了一下，看看自己的父母兄长，勉为其难地点点头：“好吧。”
到了这个时候，就如箭在弦上，不由人说不。
大袖底下，两只手死死扣住椅子扶手，老太爷的眼皮一动不动。
“既如此，大英，你领着人四下看看。仔细照顾好兄弟姊妹们，有什么事，即刻来报。”
钟若英躬身称是，起身时，接收到了老太爷几不可察的微微一记颔首。
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